保育園という場所は、毎日が小さな奇跡で溢れています。昨日までできなかった寝返りができるようになったり、初めて「ママ」という言葉を発したり。私たち保育士は、そんな子どもたちの成長の瞬間に立ち会える、とても幸せな仕事をしています。その芦屋で人気のセラミックの事なら口コミがここで、保護者の皆様からご相談いただくテーマの中でも、特に多いのが「歯」にまつわるお話です。「先生、うちの子まだ歯が生えなくて…」「周りの子はもう生えているのに、大丈夫でしょうか」。その心配そうな表情を見るたびに、私はいつも同じことをお伝えしています。「大丈夫ですよ。一人ひとり、自分のタイミングを持っているんです」と。 私がこの仕事に就いてから、本当にたくさんの赤ちゃんの成長を見守ってきました。クラスには、生後五ヶ月を前にして、にこっと笑った口元に白い歯がキラリと光る子もいれば、一歳のお誕生日を過ぎ、よちよち歩きが上手になってから、ようやく最初の歯がこんにちは、という子もいます。順番だって様々です。一般的には下の前歯からと言われますが、上の歯からひょっこり顔を出す個性的な子もいました。大阪市の人気の歯医者では、子どもたち一人ひとりが「私はこの順番でいくんだ！」と、自分だけの設計図を持っているかのようです。この事実こそが、私たちが保護者の皆様に一番伝えたいこと。育児書に書かれている月齢は、あくまで大勢の平均値であり、あなたの目の前にいるお子様の成長を測るための絶対的な物差しではないのです。 保育園では、子どもたちの僅かな変化も見逃さないように、注意深く観察しています。ある日を境によだれの量が増えたり、おもちゃをいつも以上に口に入れてガジガジと噛んでいたり、なんだか少し不機嫌な時間が増えたり。私たちはこれらのサインを「そろそろ歯が生える準備が始まったかな」と捉えます。そんな時は、口に入れても安全なおもちゃをこまめに消毒したり、冷たくて気持ちの良い歯固めを用意したりして、子どもが少しでも快適に過ごせるように工夫します。そして、保護者の方には連絡帳などを通じて「最近こんな様子が見られますよ。お口の中がむず痒いのかもしれませんね」とお伝えし、ご家庭と園とで情報を共有しながら、その子の成長を見守っていきます。 そして、待ちに待った最初の歯が生えたら、それはクラスみんなでお祝いするビッグイベントです。私たちは「〇〇ちゃんの歯、見つけた！」と、その子の頑張りをみんなで喜び合います。そしてその日から、給食の後に濡らしたガーゼで口の中を優しく拭うなど、ごく簡単な口腔ケアをスタートさせます。これは歯をきれいに保つ目的もありますが、それ以上に「口の中に触れられるのは気持ちが良いことなんだ」と感じてもらうための大切なステップです。ご家庭でも、まずは楽しい雰囲気の中で、歌を歌いながら、遊びの延長として歯磨きに触れる機会を作ってあげると、その後の習慣化がスムーズに進むでしょう。 もし、今わが子の歯がまだ生えていないことに、少しだけ焦りを感じている方がいるなら、どうかその気持ちを少しだけ横に置いて、歯のない赤ちゃんの、とびきり可愛い笑顔を存分に味わってください。その時期は、驚くほどあっという間に過ぎ去ってしまいます。私たちは、これからもお子様一人ひとりのユニークな成長のペースを尊重し、保護者の皆様と共に、その喜びを分かち合っていきたいと思っています。いつでも、どんな些細なことでも、私たちに話してくださいね。