意を決してAGA治療を始めたのに、1ヶ月ほど経った頃から、なぜか以前よりも抜け毛が増えてきた。そんな経験をすると、「治療が合わないのでは？」「かえって悪化したのでは？」と強い不安に駆られてしまうかもしれません。しかし、その現象はAGAの再発や悪化ではなく、「初期脱毛」と呼ばれる、治療が順調に進んでいる証拠とも言える、正常な反応である可能性が高いのです。初期脱毛とは、主にミノキシジルなどの発毛を促進する治療を開始した際に、一時的に抜け毛が増加する現象を指します。そのメカニズムは、乱れていたヘアサイクルが正常化する過程で起こります。AGAが進行している頭皮では、多くの髪の毛が十分に成長できないまま、細く弱々しい状態で「休止期」に入っています。そこにミノキシジルなどの有効成分が作用すると、毛母細胞が活性化され、新しい健康な髪の毛が「成長期」に入り、下から生え始めます。この時、新しく力強い髪が、すでに生えていた古い、弱々しい休止期の髪を押し出す形で、一時的に抜け毛が増えるのです。いわば、髪の毛の「世代交代」や「大掃除」のようなもの。これから生えてくる健康な髪のための、スペース作りのための脱毛なのです。この初期脱毛は、通常、治療開始後2週間から1ヶ月半くらいの時期に始まり、1ヶ月から長くても3ヶ月程度で自然に収まります。抜け毛が増える期間は精神的に辛いかもしれませんが、これは治療が効いているサインと前向きに捉えることが大切です。ここで不安になって治療をやめてしまうと、せっかく始まったヘアサイクルの正常化を中断させてしまうことになり、非常にもったいない結果となります。